木炭是將木頭在無氧的狀態下以高溫加熱所得，其組成基本上為碳，將粉末狀的碳以高溫的蒸氣清洗其表面即成為吸附力極強的活性碳，這種材料具有很大的表面積，約 600-2000 m²/g，自來水廠就會用活性碳來吸附水中的污染物。

鐵的結構對某些應用而言不夠堅硬，而鐵的性質可因碳或其它金屬的存在而改變。低碳鋼含碳可高達0.2%，其延展性及光澤較佳，可用在鋼線、鋼管、或鋼片的製造。中碳鋼含約0.2-0.6%碳，用在軌道、加熱板、及結構性材料。高碳鋼含約0.6-1.5%碳，硬度高但缺乏延展性及彈性，用在工具、彈簧、及切割用具。